Estar saludable se siente bien

Clasificación y Función de los Nutrimentos

2012-02-05T19:57:00.000-08:00

Nutrimento.

Es toda sustancia contenida en los alimentos que no puede ser creada en el organismo y cuyo fin es aportar energía, aminoácidos o elementos reguladores del metabolismo

Los nutrimentos se clasifican en:

-Nutrientes energéticos o macro nutrientes:

Los cuales son: Proteínas, Hidratos de Carbono y Lípidos.

Los consumimos en mayor cantidad y se encuentran también en mayores cantidades en los alimentos. Como su nombre lo indica, son los que proporcionan energía al organismo. Son como la gasolina del coche.

-Nutrientes no energéticos o micronutrientes:

Son las Vitaminas y Minerales.

Los consumimos en menor cantidad y se encuentran también en menores cantidades en los alimentos, No producen energía, Su función es permitir que se aprovechen los nutrimentos energéticos. Son como el aceite de un coche: no hace que se mueva, pero si no hay aceite el coche deja de funcionar.

Lo anterior es la razón por la que es necesario comer de TODOS los grupos de alimentos, ya que si por ejemplo, no comemos frutas y verduras, no podremos utilizar la energía de los otros alimentos que estamos consumiendo. De igual forma si solo comemos verduras y frutas, no tendremos elementos energéticos que aprovechar.

Hay ocasiones en las que por el exceso de trabajo, o alguna otra razón, no estamos comiendo bien; entonces pensamos en tomar algún preparado vitamínico para sentirnos más “fuertes”. Como se puede concluir de lo dicho anteriormente, la solución siempre es llevar una alimentación correcta.

Nutrimentos Energéticos.

1. Hidratos de Carbono.

Los Hidratos de Carbono, son los nutrimentos energéticos de primera elección por el organismo.

Comienzan a digerirse, y los más simples, a absorberse desde la boca. Los complejos se absorben a nivel de intestino delgado, de donde pasan a la sangre.

Ya en la sangre se requiere de la presencia de insulina, una hormona producida por el páncreas, para que puedan ser introducidos a las células. El exceso de hidratos de carbono que no fue utilizado por las células, puede almacenarse en pequeñas cantidades en los músculos, en forma de glucógeno y en el hígado, en donde existe una reserva mayor de glucógeno, que dependiendo de cada persona puede durar hasta 24 horas, cuando no hay ingesta de hidratos de carbono.

Si aún existe un exceso de hidratos de carbono, este se convierte a lípidos para almacenarse como tal en las células adiposas del organismo, como reserva.

Los Hidratos de Carbono están formados por moléculas de Carbono, Hidrógeno y Oxígeno y se clasifican de acuerdo al tamaño de su estructura en:

Monosacáridos.

Son las estructuras más pequeñas, la más representativa corresponde a la glucosa que es el azúcar de mesa, y que encontramos en productos como: refrescos, dulces, pasteles, helados, etc.

Como son las más pequeñas, comienzan a absorberse desde la lengua, desde donde pasan al torrente sanguíneo. Esto explica el por qué cuando nos sentimos débiles y cansados y tomamos un refresco, o un café con azúcar, o un dulce, sentimos que “revivimos”. Tenemos energía inmediata en el torrente sanguíneo. Por otra parte el exceso de estos alimentos, puede saturar de glucosa nuestra sangre, forzando la secreción de insulina, para poderla introducir a las células, lo cual tampoco es recomendable.

Los seres humanos tenemos en mayor o menor medida, una tendencia a preferir el sabor dulce, dado por los hidratos de carbono simples (o pequeños). Existen algunas células que son dependientes de la glucosa, ya que solo a partir de ésta obtienen energía: se trata de las células cardíacas, del sistema nervioso central, de la vista y del cerebro. Por tanto, como protección de estas células el organismo requiere de glucosa, por lo que la prefiere.

Oligosacáridos.

Son estructuras de tamaño mediano, incluyen a la lactosa, de la cual hablaremos a continuación.

La lactosa corresponde al azúcar de la leche. En la alimentación humana tiene mucha importancia durante el primer año de vida, ya que durante los primeros 4 a 6 meses, la alimentación del niño es exclusivamente leche materna. Además de la energía que proporciona, la lactosa favorece el crecimiento de las vellosidades intestinales, lo que mejora la absorción de los nutrimentos y por tanto el desarrollo en el niño pequeño. También promueve un ambiente ácido en el intestino delgado, lo que protege al pequeño contra infecciones intestinales.

La lactosa se digiere gracias a la enzima lactasa. Esta enzima de forma normal disminuye su producción después del primer año de vida, cuando termina la época de la lactancia y va disminuyendo aún más conforme la persona crece. Esto sucede en todos los mamíferos, como el hombre; sin embargo el hombre es el único de los mamíferos que continúa consumiendo leche después del período de la lactancia. Además, gracias a la tecnología, ha podido modificar la leche desarrollando alimentos derivados lácteos, que son abundantes en su dieta.

Existen algunos niños y adultos que producen muy poca cantidad de lactasa, o incluso que no la producen. Son por tanto, “intolerantes a la lactosa”. Cuando consumen leche o algún derivado, presentan síntomas como: dolor abdominal, flatulencia, diarrea, e incluso náuseas o vómito.

En la época actual los productos “deslactosados”, constituyen una opción para estas personas: lactantes, niños y adultos. En los lactantes, para poder ser alimentados y en los niños mayores y adultos para poder seguir consumiendo leche y productos lácteos. Industrialmente se “predigiere” la lactosa, para que esta digestión no se necesite realizar en el organismo y la persona no requiera de lactasa, que además no produce.

Polisacáridos.

Son hidratos de carbono complejos, es decir son moléculas grandes. Se digieren y absorben más lentamente, por lo que su entrada al torrente sanguíneo es pausada y constante. Entre los polisacáridos se destacan:

Almidón.

Es la forma como el reino vegetal almacena la energía. Prácticamente cuando comemos verduras, frutas, cereales, estamos consumiendo la energía almacenada.

Glucógeno.

Es la forma como el ser humano almacena la energía. Como ya se mencionó, a menor escala en el músculo y a mayor escala en el hígado.

Fibra comestible.

Por su estructura química, el hombre no tiene la posibilidad de digerirla o aprovecharla. Si así fuera, en nuestra dieta diaria se incluirían, pastos, madera, hojas de papel, troncos, hojas de los árboles, etc.

Por tanto así como los consumimos, así son desechados por el organismo. Sin embargo, en su trayecto ayudan a que el intestino delgado tenga una mejor motilidad y sobre todo a eliminar los productos que no se asimilaron en el proceso de la digestión y absorción y que componen la materia fecal. Entre estos compuestos se encuentran toxinas, compuestos carcinogénicos, deshechos en general, que si no se excretan, vuelven a reabsorberse.

La fibra comestible se encuentra en las frutas y verduras (principalmente cáscaras) y en los cereales integrales. De ahí la importancia de consumirlos. No se debe olvidar, que para que la fibra realice adecuadamente su función, también se necesita consumir una cantidad suficiente de agua, además de hacer ejercicio, ya que un “intestino perezoso” va a moverse siempre y cuando se mueva la persona a la cual pertenece.

Del total del contenido de energía de la dieta (Kcal.) de un 50 a 60%, debe provenir de los hidratos de carbono. El contenido energético de 1 g de hidrato de carbono es de 4 kcal.

2. Proteínas.

Las proteínas pertenecen también a los compuestos energéticos. Sin embargo el organismo prefiere utilizarlas para llevar a cabo las funciones que les son específicas, por lo que no son energía de primera o segunda elección.

Las proteínas están formadas por: Carbono, Hidrógeno, Oxígeno y Nitrógeno; en algunas ocasiones también se encuentran: Azufre y Fósforo. Son moléculas complejas, difíciles de interconvertir.

Las funciones que llevan a cabo, son:

1. Formación y reparación de tejidos.

Todos los tejidos y órganos están formados por proteínas: huesos, músculos, cabello, piel, uñas, etc. La regeneración de estos mismos, también depende de las proteínas, Durante la infancia y adolescencia, son importantísimas, ya que son totalmente responsables del crecimiento.

2. Forman parte del sistema inmunológico.

Las defensas del organismo, son básicamente proteínas. Defienden contra microorganismos y toxinas.

3. Formación de enzimas y hormonas.

Todas las enzimas son proteínas y las hormonas están formadas básicamente por ellas. Por tanto el funcionamiento del organismo, depende en gran parte de estos compuestos.

4. Homeostásis

Las proteínas mantienen el agua unida a los tejidos. Cuando existe una deficiencia, el agua queda libre acumulándose en las articulaciones y formando edema. Un ejemplo extremo es el que se observa en los niños con desnutrición de tercer grado (kwashiorkor) en Africa, que presentan un edema muy importante en el abdomen.

5. Transmisión genética

Las proteínas son las encargadas de la transmisión genética. Cada especie tiene su mapa genético específico y por tanto su propia proteína característica y específica

Las proteínas están formadas por aminoácidos, los cuales son las unidades funcionales de éstas. En toda la naturaleza existen 20 aminoácidos, que se combinan entre sí de la misma forma que lo hacen las letras del alfabeto, para formar innumerables palabras y no solo en un idioma, sino en varios. Así todas las proteínas de origen vegeta y animal se forman a partir de estos 20.

Para el ser humano, de estos 20 aminoácidos 8 son esenciales, ya que no se pueden formar a partir de ningún precursor y por tanto tienen que obtenerse de los alimentos.

De aquí que la calidad biológica o valor biológico de un alimento se refiere a cuántos de estos aminoácidos esenciales y en qué cantidad se encuentran presentes en él. No hay que olvidar que en relación a las proteínas de origen vegetal, al combinarse con las de los cereales, se obtiene una proteína de alto valor biológico. Se denomina aminoácido limitante, a aquel aminoácido esencial que se encuentra en cantidad insuficiente y que por lo tanto limita el valor biológico de un alimento.

No hay forma de almacenar proteínas en el organismo, no existe un reservorio como tal, solo en muy pequeña proporción en el músculo. La proteína que no se utiliza se excreta por medio del riñón, en forma de urea. Por tanto, consumir un exceso de proteína, puede inclusive forzar el funcionamiento del riñón para eliminarla, lo cual no es adecuado.

Del total del contenido de energía de la dieta (Kcal.) de un 10 a 15%, debe provenir de las proteínas. El contenido energético de 1 g de proteína es de 4 kcal.

3. Lípidos.

Los lípidos, son compuestos insolubles en agua, formados por: Carbono, Hidrógeno y Oxígeno, en menor proporción.

Son principalmente una reserva energética, ya que existen células especializadas para almacenarlos: los adipocitos. Hay etapas de la vida en la que pueden formarse más células adiposas: durante la infancia y la adolescencia. Por este motivo, es deseable evitar la obesidad en estas etapas, ya que se formarán más adipocitos, susceptibles de almacenar aún más lípidos. Los lípidos son los nutrimentos energéticos de segunda elección, por el organismo.

Los lípidos se clasifican de acuerdo a la presencia o no, de dobles ligaduras en su molécula.

Los lípidos que no tienen dobles ligaduras se denominan; lípidos saturados; los que sí: lípidos insaturados; dependiendo de la cantidad de dobles ligaduras los lípidos se denominan: monoinsaturados, insaturados o poliinsaturados.

Lípidos saturados.

Corresponden a las grasas de origen animal. Son sólidas y estables, por lo que son más difíciles de digerir, absorber y eliminar. Es por eso que pueden acumularse en las arterias y venas, causando ateromas y dando lugar a ateroesclerosis y problemas cardiovasculares relacionados. Se recomienda, por tanto, que se consuman con moderación.

Lípidos insaturados.

Son las grasas de origen vegetal. Son líquidas y menos estables se digieren, absorben y eliminan con mayor facilidad. Se recomienda que del total de lípidos de la dieta, éstos se consuman en mayor proporción.

Entre los lípidos insaturados se encuentran las series llamadas omega 3 y omega 6 (dependiendo del lugar donde se encuentra la primera doble ligadura).Estos compuestos tienen la característica de modificar el perfil lipídico, disminuyendo el colesterol de baja densidad (“colesterol malo” LDL) y aumentando el colesterol de alta densidad (“colesterol bueno” HDL), además de evitar la agregación de los lípidos.

Los lípidos deben de estar presentes en la dieta diaria, ya que tienen funciones muy importantes:

1. Suministran los ácidos grasos esenciales (linoléico y linolénico) y proporciona al organismo las vitaminas liposolubles A, D, E y K.

2. Son la principal reserva energética del organismo .

3. Recubren órganos y les dan consistencia, o protegen mecánicamente como ejemplo tejido adiposo de pies y manos.

4. Favorecen o facilitan las reacciones químicas que se producen en los seres vivos. Cumplen esta función las hormonas esteroideas y las prostaglandinas.

5. Forman parte de la mielina, que recubre las conducciones y terminaciones nerviosas, en este sentido tienen una función importante durante la infancia, cuando madura el sistema nervioso central.

6. Tienen una función sensorial. Proporcionan una sensación de plenitud y saciedad por más tiempo y por otro lado proporcionan un sabor más agradable a la comida.

Del total del contenido de energía de la dieta (Kcal.) de un 30 a 35%, debe provenir de los lípidos. El contenido energético de 1 g de lípido es de 9 kcal.

Grupos de Alimentos

2012-02-05T19:48:00.000-08:00

El hombre actual no necesita “perseguir” su comida.

El desarrollo tecnológico ha permitido que manipule sus alimentos, para tenerlos disponibles de una forma muy eficiente durante todo el año. Basta con ir al supermercado o a la tienda más cercana para conseguir alimentos.

¿Cuál es la razón por la que debemos consumir una variedad de alimentos? La respuesta es muy sencilla: ningún alimento es completo y por lo tanto, solo al consumir una variedad de ellos, conseguimos satisfacer las necesidades de nutrimentos del organismo. De aquí que variar la dieta sea fundamental para evitar una mala nutrición y prevenir enfermedades.

Los alimentos los podemos agrupar de acuerdo a los nutrimentos que contienen en mayor cantidad. Actualmente existen varias clasificaciones, por lo que a continuación presentaremos una de cinco grupos.

1. Leche y Productos Lácteos.

Este grupo aporta principalmente proteínas, minerales como el calcio y el fósforo, vitaminas del complejo B y lípidos.

2. Carnes, Leguminosas y Huevo.

Este grupo aporta principalmente proteínas, minerales como el hierro, el calcio y el fósforo, vitaminas del complejo B y lípidos.

Este grupo incluye proteínas de origen vegetal, como es el caso de las leguminosas.

3. Frutas y Verduras.

Este grupo aporta principalmente vitaminas, minerales e hidratos de carbono

4. Cereales.

Este grupo aporta principalmente hidratos de carbono, proteínas de origen vegetal, vitaminas, minerales (cobre, zinc, hierro, etc) , grasas vegetales y fibra vegetal

5. Aceites y Azúcar.

Este grupo aporta lípidos e hidratos de carbono simples

Guías Alimentarias, ¿qué son y para qué sirven?.

Son una imagen gráfica que representa, a través de los grupos de alimentos, la variedad y la proporcionalidad de los alimentos, su objetivo es guiar a la población hacia una alimentación sana.

1. Son específicas para cada país, ya que se elaboran de acuerdo a los hábitos y problemas nutricionales de la población.

2. Intentan prevenir, a través de hábitos alimentarios adecuados:

- Enfermedades crónicas (como obesidad, sobrepeso, hipertensión, diabetes)

- Enfermedades producidas por la carencia de determinados nutrimentos (anemia, desnutrición)

- Enfermedades provocadas por la contaminación de alimentos.

3. Promueven la presencia de los grupos principales en cada comida o en cada plato.

4. Asegura la ingesta de todos los nutrientes necesarios

5. Promueve la mayor variedad de los alimentos.

Algunos ejemplos de Guías Alimentarias:

- La Olla de Guatemala

La imagen indica que la mayor proporción de alimentos en la dieta, deben ser cereales y leguminosas, seguidos de una proporción ligeramente menor de frutas y verduras. Todavía en menor proporción lácteos y alimentos de origen animal. En cantidades muy reducidas: aceites y azúcares.

- El Camino de El Salvador

Un acierto es la inclusión del agua, en esta guía alimentaria. Las proporciones de los grupos de alimentos son las mismas. Se incluyen los azúcares simples.

- El Círculo de Costa Rica

Todavía más acertada la inclusión de ejercicio, además de la del agua. Las proporciones de los demás grupos de alimentos es la misma.

- La Pirámide de Panamá

Incluye el ejercicio. Las proporciones de los diferentes grupos, se muestran en forma vertical para evitar que se pueda pensar que la parte de arriba de la pirámide es el grupo más importante.

- El Plato del Bien Comer de México

Menciona la importancia de combinar los cereales con las leguminosas, para obtener proteína de alta calidad biológica y recomiendan entonces reducir el consumo de proteínas de origen animal. No se incluye el grupo de aceites y azúcares, y se recomienda consumirlos con moderación.

Incluye una lista de recomendaciones:

1. Trata de comer «rico» acompañado de familia y/o amigos y de hacer de la comida un momento agradable.

2. Consume verduras y frutas crudas de temporada.

3. Modera el consumo de grasas (margarina, aceites vegetales y mayonesa entre otros), azúcares (refrescos, miel, mermelada, dulces y azúcar de mesa) y sal.

4. Come de acuerdo con tus necesidades y condiciones, ni más ni menos.

5. Come cantidades moderadas de alimentos de origen animal, prefiere las leguminosas.

6. Combina los cereales (tortillas, pan o pastas) con leguminosas como frijoles, garbanzos, habas o lentejas.

7. Procura elegir cereales integrales como la tortilla de maíz, el pan integral, la avena y el amaranto, en lugar de refinados.

8. Procura consumir dos veces por semana pescado y pollo sin piel, en lugar de carnes rojas.

9. Si consumes huevos, procura que sea con moderación.

10. Evita las bebidas alcohólicas o consúmelas sólo de forma esporádica ya que, entre otros factores, son altas en calorías (7 kcal/g).

Características de la Dieta Correcta.

1. Completa.

Se refiere a que todos los grupos de alimentos deben de estar presentes en la dieta

2. Equilibrada

Los grupos de alimentos deben de estar presentes en las proporciones que se indican.

3. Inocua

No debe dañar por el alimento en sí mismo, o por la manipulación al prepararlo. La higiene es básica en este punto.

4. Suficiente

En cantidad, para que la energía fuera la necesaria para realizar toda la actividad diaria

5. Variada

Incluir todos los alimentos posibles y disponibles dentro de la dieta.

6. Adecuada

A los hábitos, gustos, posibilidades, tradiciones y disponibilidad de alimentos de cada persona.

Funciones de los Alimentos

2012-02-05T19:37:00.000-08:00

Los alimentos no solamente llevan a cabo funciones fisiológicas en nuestro organismo, las funciones de éstos van más allá, porque también tienen un significado emocional, psicológico, sensorial y social.

1. El Alimento como satisfactor de la necesidad de comer.

Es conveniente diferenciar entre hambre y apetito.

Hambre es una necesidad fisiológica, provocada por una serie de reacciones físicas y enzimáticas que le “avisan” al cerebro que es necesario comer. En términos prácticos, podemos decir que “el hambre duele”, ya que este estado se refleja en sensaciones que se detectan en el organismo. El hambre no es selectiva, con hambre se puede comer cualquier cosa.

Apetito es una necesidad más bien de origen psicológico o emocional que nos lleva a comer “selectivamente”. Lo que comúnmente llamamos “antojo”.

También diferenciaremos entre alimentación y nutrición.

Alimentación es el hecho de seleccionar, conseguir y preparar los alimentos, esta acción termina en el momento en que los llevamos a nuestra boca. Depende de nuestros hábitos, cultura culinaria, disponibilidad y economía.

Nutrición es la utilización que el organismo hace de los alimentos, específicamente de los nutrimentos que se encuentran contenidos en ellos, a partir del momento en que los llevamos a nuestra boca. La calidad de los alimentos que consumimos está directamente relacionada con la de nuestra propia nutrición.

Los 3 reinos de la naturaleza le proporcionan una cantidad enorme de alimentos, por ejemplo:

Reino Animal:

- Tejidos. (Los diferentes cortes de carne)

- Vísceras (Sesos, hígado, corazón, riñones, panza, lengua, etc.)

- Leche (Variedad de mamíferos: vaca, burra, cabra)

- Derivados lácteos (crema, mantequilla, quesos frescos, quesos madurados,

yogurt, leche ácida, etc.)

- Huevo (variedad de especies: gallina, pato, codorniz, etc)

- A partir de: Mamíferos (res, ternera, cerdo, cabrito, mono, etc.)

Aves (pollo, pavo, pato, gallina, codorniz, etc.)

Peces (variedad de especies)

Mariscos (variedad de especies)

Moluscos (caracol)

Reptiles (cocodrilo, rana, etc.)

Insectos ( gusanos de maguey, chapulines, escamoles, etc.)

Reino Vegetal:

- Raíces (cebolla, zanahoria, nabo, camote, betabel, etc.)

- Tallos (palmito, caña de azúcar, espárrago, apio, etc.)

- Hojas (acelgas, espinacas, lechuga, col, etc.)

- Flores (Flor de calabaza, flor de manzanilla, jamaica, etc.)

- Frutos (aguacate, tomate, manzana, pera, plátano, durazno, uva, etc.)

Desde el punto de vista gastronómico, fruto es todo aquello que se da en una planta y se sirve como guarnición en el plato principal; mientras que fruta es todo aquello que se consume como postre y es dulce. Como se observa la definición de un producto específico, puede variar de un lugar a otro, dependiendo de las distintas culturas culinarias y gastronómicas.

Como ejemplo podemos mencionar al aguacate, que en nuestro país se considera como fruto, mientras que en Brasil, por su preparación con azúcar, se considera fruta.

- Semillas (cereales/maíz, trigo), (leguminosas/frijol, haba, garbanzo), (oleaginosas/ ajonjolí, cártamo, etc), (frutos secos/ nuez, almendra, cacahuate, etc.)

Reino Mineral:

- Agua

- Sal

2. El alimento como estímulo sensorial

Los alimentos tienen características que estimulan nuestros sentidos como, apariencia, forma, tamaño, color, aroma, sabor, resabio, textura y temperatura.

Estas características nos hacen agradable el alimento a los sentidos y permiten que lo disfrutemos y que el comer sea un placer.

Las características sensoriales propias de cada alimento, no son únicas, varían de acuerdo a las diferentes preparaciones culinarias.

Los estímulos sensoriales del huevo crudo, por ejemplos, son muy diferentes de cuando preparamos un omelette, huevos cocidos, o huevos hervidos. De igual forma no es la misma sensación la de una manzana, que cuando cocemos la misma manzana con agua, azúcar y canela. Así las sensaciones que nos proporcionan los alimentos son diversas e innumerables.

Comer es un placer.

“De la vista nace el amor”, reza el refrán popular.

Así cuando observamos un platillo que nos agrada o percibimos un aroma que nos gusta, comenzamos a salivar. Esta salivación no es más que la preparación de nuestro aparato digestivo para comenzar con el proceso de digestión, produciendo también las enzimas necesarias.

Comer en un entorno agradable, disfrutando el alimento, saboreándolo, masticando con lentitud es un hábito importante, que se ha perdido en la época actual, ya que comemos con prisa, sin fijarnos en lo que estamos comiendo, ni en los estímulos que se producen en nuestro organismo. En general, lo anterior puede disminuir la taza de asimilación del alimento, por lo que el placer que produce la comida no resulta ser superfluo, sino que tiene su importancia a nivel fisiológico y de aprovechamiento del alimento.

El estímulo sensorial de los alimentos tiene un significado aún más importante durante el primer año de vida. Es en esta etapa cuando el niño conoce por primera vez, el aroma, sabor, color y apariencia de los alimentos. Este conocimiento y estimulación, favorecen el desarrollo y madurez neuronal, neuromotora y emocional del niño. Desde un punto de vista educativo, es el momento en el que el niño aprende a comer, y a aceptar todos los alimentos.

3. El alimento como estímulo emocional.

Como ya hemos mencionado el alimento tiene diferentes significados, más allá de las funciones fisiológicas que lleva a cabo en el organismo. El alimento está unido al recuerdo de eventos agradables o desagradables.

Por ejemplo, cuando pensamos en la Navidad, nos vienen a la mente recuerdos agradables que incluyen los alimentos que tradicionalmente se preparan en esa época del año: pavo, pastel de frutas, romeritos, etc.

Por el contrario, cuando algún alimento nos hizo daño, y nos enfermamos, existe una alta probabilidad de que no queramos consumirlo nuevamente.

Por esta razón es importante fomentar un ambiente tranquilo y agradable durante las comidas, sobre todo en las familias donde hay niños pequeños, ya que en edades tempranas una mala relación con la comida, puede traer consecuencias a futuro, como algunos trastornos de la alimentación.

Hablando de niños pequeños, en algunas ocasiones las mamás pueden utilizar los alimentos para lograr fines que nada tienen que ver con la alimentación. Por ejemplo cuando un alimento específico como un dulce, se utiliza para premiar una conducta, al niño se le está enseñando que debe de ser muy “bueno”, porque se lo dan como recompensa. Así se le da un “valor agregado” a alimentos que no lo tienen en realidad.

En la edad adulta, nos “premiamos” o “consolamos” con algunos alimentos: el chocolate, el pastel o el helado, son los que más comúnmente se utilizan, al terminar días difíciles.

Así también, a veces se utiliza el alimento para ”entretener” a los niños. Cuando se les quiere tener tranquilos se pueden ofrecer alimentos, como por ejemplo galletas, para que se estén quietos mientras las comen.

Así pues, encontramos personas que ya en la edad adulta cuando están en sus casas y no tienen que hacer, bajan al refrigerador o a la alacena, para ver que pueden comer. Comen para entretenerse.

Como los alimentos producen placer, en ocasiones las necesidades de afecto, aceptación o amor pueden satisfacerse mediante la comida, a veces ocasionando problemas de compulsión y/o obesidad, lo cual lleva a la creación de círculos viciosos que agravan el problema subyacente.

4. El alimento como integrador social

Es un hecho que la socialización en nuestra cultura actual, se establece alrededor de los alimentos.

Si se quiere celebrar algún acontecimiento importante, o simplemente conocer a alguna persona, siempre hay alimentos de por medio.

Como seres humanos, tenemos una necesidad de pertenencia que nos da seguridad. La alimentación nos hace pertenecer a un cierto grupo humano con características específicas de alimentación es decir, con una tradición gastronómica y cultura culinaria.

Así cuando estamos fuera de nuestro país por una cierta temporada, comenzamos a extrañar los alimentos que siempre comemos y nos cuesta trabajo acostumbrarnos a una forma diferente de alimentación.

Así también sucede con el sazón de cada familia, que nos hace distinguir diferencias en la preparación de los alimentos.

Esta pertenencia, también puede ubicarnos en grupos más pequeños, como por ejemplo: los vegetarianos; o nos puede dar un cierto “status social” por los alimentos a los que podemos acceder: caviar, langosta, por ejemplo.

5. El alimento como vehículo natural de las sustancias nutritivas

El alimento es el UNICO vehículo NATURAL de sustancias nutritivas o nutrimentos.

Los nutrimentos presentes en los alimentos son:

- Hidratos de Carbono

- Lípidos

- Proteínas

- Vitaminas

- Minerales

- Agua

Los nutrimentos listados anteriormente, son los que en sí realizan las funciones en nuestro organismo.

El Alimento a través de la Historia del Hombre

2012-02-05T19:27:00.000-08:00

La historia del hombre, su evolución y desarrollo, han estado ligados a la alimentación. De aquí la frase que dice:

“La historia de la alimentación es la historia del hombre mismo”

Y nada más cierto…

Comencemos por recordar que la Nutrición como Ciencia es muy joven. Surge a principios del siglo pasado. Sin embargo se requirieron los conocimientos de muchas otras disciplinas, para conformarla. Entre éstas se encuentran:

Biología, Anatomía, Fisiología, Medicina, Bioquímica, Química, Microbiología, Sociología, Economía, Agronomía, entre muchas otras.

Nuestros antepasados primitivos eran nómadas, por el hecho de que tenían que buscar su alimento, cazando y recolectando frutos. Cuando éste se agotaba, tenían que buscarlo en otro lugar. Durante el proceso el hombre descubrió el fuego, lo cual modificó radicalmente su forma de preparar los alimentos y la digestibilidad de los mismos.

Se han encontrado instrumentos de aquella época, con los cuales el hombre cazaba y preparaba sus alimentos.

Es en el momento en el que se comienza a manipular la alimentación y por tanto el hombre comienza a sembrar y a desarrollar la agricultura, cuando se modifica completamente su forma de vida. Se vuelve sedentario y surgen aldeas, pueblos, posteriormente ciudades…

Cuando se solucionó la necesidad básica de la alimentación, el hombre tuvo la posibilidad de desarrollarse en otros ámbitos como: el lenguaje, el arte, las ciencias, el comercio e incluso la conquista y la guerra.

Así surgen importantes culturas, como por ejemplo la egipcia. En cuanto a su alimentación, se acostumbraba comer sentados y que los hombres comieran separados de las mujeres, quienes eran las encargadas de preparar los alimentos. Ya se había introducido el consumo del huevo.

Algunas otras culturas como la romana y la griega, comían recostados. Sabemos de los excesos en la forma de comer y beber de los romanos, por ejemplo. En el caso de los griegos, su desarrollo en filosofía “la madre de las ciencias”, los llevó a observar el mundo. Ya desde entonces Sócrates mencionaba que algunos alimentos contenían “sustancias” que podían curar enfermedades. Evidentemente se refería a las “vitaminas”. Otra disciplina que se desarrolló en Grecia fue la medicina, de ahí que el primer médico registrado en la historia sea “Hipócrates” a quién hoy aún recordamos por el “Juramento Hipocrático”, que repiten los médicos en la actualidad.

Posteriormente a estas grandes culturas, sobrevino la “Edad Media”. Se caracterizó por un fanatismo religioso, que frenó el desarrollo de las ciencias y de las artes. Los antiguos alquimistas tenían que esconderse para no ser acusados de “brujos” o “blasfemos”. Lo más importante de la época fue la recuperación de los “Santos Lugares”, lo que a su vez promovió el conocimiento de ciudades de oriente y el comercio.

En lo que se refiere a la alimentación, resultaba muy monótona, prácticamente basada en el pan, el cocido de carne con algunas verduras y la cerveza o vino primitivos, que eran muy ampliamente consumidos por toda la población, incluyendo los niños, ya que contar con agua apta para el consumo era difícil, por un manejo inadecuado. Cabe subrayar la importancia del desarrollo de la fermentación, que dió lugar a la producción del pan, vino y cerveza.

Al despertar de las ciencias y las artes, se le denominó “Renacimiento”. Artistas como Miguel Angel y Leonardo de Vinci, plasmaron artísticamente la curiosidad que se tenía por el conocimiento del cuerpo humano. En aquella época no se permitía su disección. Sin embargo se dice que Miguel Angel tenía un amigo religioso que le conseguía cadáveres, para que en las noches pudiera disecarlos y aprender como era el cuerpo humano por dentro. Así puede explicarse la perfección de sus obras, como por ejemplo la estatua de “El David”.

Esta época también se caracteriza por el conocimiento que el hombre desarrolló en la astronomía. Un ejemplo es Galileo.

En la alimentación, las especies eran muy importantes para mejorar el sabor de la comida. Por ello la importancia del comercio con el oriente, además de la seda y otros artículos, por supuesto. Así pues, cuando la ruta al Oriente se cerró, se empezaron a buscar alternativas. Esto trajo como consecuencia inesperada el descubrimiento del nuevo mundo.

América constituyó el choque cultural más importante en la historia, hasta este momento. Se encontraron formas de vida, visiones del mundo, religiones, y formas de alimentación diferentes. Se dio un intercambio importante e interesante de productos entre América y Europa.

El descubrimiento de América, incitó también nuevas conquistas tanto en la misma América como en otras partes del mundo. Durante estas guerras se dieron avances en el campo médico, que aportaron también al conocimiento requerido para el desarrollo de la Nutrición como ciencia.

Las armas en aquella época, no constituían un peligro letal como hoy en día. Una bala de cañón podía solamente fracturar una pierna. Por ello, los médicos de la época que atendían heridas de bala en el abdomen, por ejemplo, pudieron extraer muestras de jugo gástrico, muestra de alimento digerido en el estómago y así sacar conclusiones sobre el funcionamiento del aparato digestivo.

Algunas otras investigaciones, consistieron en determinar si la cantidad total de alimento ingerido, se excretaba, o si parte permanecía en el organismo para llevar a cabo otras funciones. Así se determinó que efectivamente una parte de lo ingerido, permanecía en el organismo. Cuestiones que hoy en día resultan muy obvias para nosotros, como el hecho de que la sangre circula, fueron hallazgos importantes de aquella época.

Entre los científicos, estaba muy generalizada la “Teoría de la Generación Espontánea”. Esta idea que hoy en día parece inclusive ridícula, contaba con “bases científicas”. Gracias a la invención de aparatos como el microscopio, se conoció el mundo microscópico e invisible que nos rodea, lo cual contribuyó a desechar esta teoría de la “Generación Espontánea”.

Contribuciones como la de Pasteur, entre otras, dieron lugar al desarrollo de vacunas y antibióticos, que influyeron en el aumento de la “esperanza de vida” de la población. De los 30-40 años que se tenían en aquel entonces, se ha ido avanzando hasta la época actual donde es de 74 años.

También en lo que respecta a la manipulación de los alimentos, para conservarlos y modificarlos, se tuvieron importantes avances gracias a las guerras. En la época de las conquistas en europa, Napoleón puso un edicto donde ofrecía un premio económico a quien lograra conservar los alimentos por más tiempo. El ganador fue el francés Appert, quién desarrolló un método novedoso para la época.

Consistía en calentar la comida dentro de un frasco de vidrio, hasta que hirviera. Después de esto, el frasco se cerraba y el alimento se mantenía sin echarse a perder por más tiempo.

El principio de Appert es el que actualmente se utiliza en el enlatado: la formación de vacío, extrayendo el oxígeno por calor y sustituyendo el espacio de cabeza entre el alimento y el sello del envase con vapor de agua, para que al condensarse el vapor de agua, se obtenga el espacio vacío.

La ausencia de oxígeno y el calentamiento, protegen al alimento de la mayor parte de los microorganismos. En el enlatado actual, los conservadores y la acidez protegen de otros. En honor de Appert, al proceso de enlatado se le conoció en sus inicios como Appertización.

Fue hasta el siglo XX, en 1912, cuando la Nutrición surge como una ciencia individual. Se debió al descubrimiento de las vitaminas por Casimiro Funk. Para que se diera esto fue necesario un avance tecnológico, que permitiera identificar elementos muy pequeños y que además se encuentran igualmente en pequeñas cantidades en los alimentos.

A partir de ese momento, comienza un desarrollo acelerado de conocimientos que afianzan el conocimiento científico de la Nutrición. Entre ellos se encuentra, por ejemplo, la síntesis de la insulina para inyectarse en enfermos diabéticos. También se crean organismos internacionales como la OMS, FAO, entre otros, que velan por la salud y alimentación de la población mundial.

En la actualidad la disponibilidad de alimentos no es un problema para el hombre, como lo fue en los inicios de la historia. El desarrollo tecnológico, nos permite conservarlos por mucho tiempo, para contar todo el año por ejemplo, con frutas que se dan solo en una estación. La variedad de presentaciones: enlatados, congelados, deshidratados, ahumados, en polvo, concentrados, etc. permite que la alimentación pueda ser variada, apetitosa, y un deleite para los sentidos.

"Signos Vitales"

2012-01-22T20:23:00.000-08:00

Nuestro cuerpo se encuentra funcionando continuamente. Las manifestaciones externas de este funcionamiento son señales que emite y se denominan “Signos vitales”.

Estas “señales o signos” se pueden percibir fácilmente, por medio de los sentidos de una persona que examine, o mediante la ayuda de instrumentos simples como el termómetro o el esfingomanómetro.

No solamente son evidencia de vida, nos hablan también del estado de salud de la persona y en un momento dado, nos ayudan a establecer pronósticos sobre la condición del individuo y a que los especialistas tomen decisiones médicas.

Son cuatro los Signos Vitales principales:

1. La Temperatura Corporal.

2. El Pulso Arterial ó pulso, que se encuentra relacionado directamente con la Frecuencia Cardíaca.

3. La Frecuencia Respiratoria.

4. La Presión Arterial

En ocasiones se incluye un quinto Signo Vital entre los principales: la Reactividad de la Pupila.

1. Temperatura Corporal.

La temperatura corporal representa la intensidad o grado de calor del cuerpo.

Como toda maquinaria que está funcionando, el cuerpo despide calor. La Temperatura normal es el equilibrio que se establece entre el calor que produce el organismo, por la utilización de los nutrimentos (metabolismo) y el disipado al ambiente.

Por convención se ha tomado como valor “normal” 37ºC; sin embargo, la temperatura corporal no es un valor “puntual”, y hoy en día se considera normal el rango de 36.8 +/- 0.4ºC.

La temperatura corporal varía de acuerdo al “Ciclo Circadiano”, y observamos como la temperatura es menor durante el “Nadir” (6 de la mañana), que durante el “Cenit” (entre 4 y 6 de la tarde). Este hecho explica el por qué los enfermos se sienten peor durante la tarde, que durante la mañana.

De igual forma, la temperatura del cuerpo no es la misma en la superficie externa, que en el interior. Esto se observa cuando tomamos la temperatura en diferentes puntos, por ejemplo:

Si la temperatura obtenida por vía oral de una persona es de 37ºC, la lectura por vía axilar será de aproximadamente 36.5ºC y por vía rectal, que corresponde a la temperatura central del organismo, será de 37.5ºC.

Las variaciones de la temperatura corporal, pueden estar por encima o por debajo de los valores normales.

Cuando se encuentran por encima, hablamos de fiebre e hipertermia y por debajo de hipotermia.

Fiebre.

Es una aumento temporal de la temperatura, por encima de los límites normales, y dependiendo de la hora del día.

Es un componente importante de las defensas del organismo contra la infección. También los trastornos inflamatorios o autoinmunes pueden causar fiebre: artritis reumatoide, lupus eritematoso, colitis ulcerativa, enfermedad de Crohn, vasculitis, etc.

Otras posibles causas de fiebre abarcan: algunos tipos de cáncer, como primer síntoma, coágulos de sangre, algunos medicamentos.

Para intentar bajar la fiebre:

- Quitar el exceso de ropa o cobijas

- La habitación de la persona no debe estar caliente, ni fría y bien ventilada

- Refrescar mediante un baño tibio o un baño de esponja

- Tomar bastantes líquidos

- En adultos, se puede administrar algún medicamento para bajar la fiebre

- En el caso de niños pequeños, menores de un año, antes de administrar medicamentos para bajar la fiebre, hay que consultar al médico

- Las inmersiones en agua helada, hielo, o fricciones con alcohol, no se recomiendan ya que enfrían la piel, pero al causar estremecimientos o escalofríos, se puede elevar la temperatura central del cuerpo, empeorando la situación.

Hipertemia.

Es el aumento de la temperatura corporal normal, debido a la falla del sistema de disipación del calor del organismo. El golpe de calor es uno de los casos frecuentes de hipertermia, cuando la temperatura corporal aumenta hasta los 40°C, afectando el sistema nervioso central y pudiendo causar desde delirios y convulsiones, hasta desencadenar un coma.

La diferencia con la fiebre, es que el propio cuerpo no está elevando la temperatura a un nivel más alto para defenderse de un agente infeccioso externo.

La Hipertermia se puede causar artificialmente por medicamentos o aparatos médicos, como los que se utilizan en el tratamiento del cáncer.

La persona puede presentar: incomodidad en ambientes cálidos, calambres musculares intermitentes en las extremidades, hiperventilación, fatiga, confusión, cefalea, en jóvenes después de ejercitarse, o en ancianos enfermos, en ambientes cálidos.

El manejo del paciente debe ser rápido (menos de dos horas) y a nivel hospitalario. Mientras se traslada debe desnudársele y mojarle la piel, para que se comience a enfriar.

Hipotermia.

Es el descenso involuntario de la temperatura central corporal por debajo de 35°C.

Con una disminución de dos grados de la temperatura normal promedio, se comienza a entorpecer el habla y a adormecerse la persona. Cuando disminuye más hacia los 33°C (leve), se acompaña de temblores, confusión mental y movimientos torpes.

Hacia los 30°C, cuando se considera moderada, se agregan síntomas como: desorientación, pérdida de la memoria y semis-inconsciencia. Por debajo de esta temperatura, se trata de una hipotermia grave y encontramos pérdida de la consciencia, dilatación de las pupilas, disminución de la presión arterial y de la frecuencia cardíaca. Los latidos cardíacos se tornan muy débiles y casi indetectables.

Existe mayor probabilidad de experimentar hipotermia si la persona:

- Es muy joven o muy anciana

- Padece una enfermedad circulatoria, cardíaca o crónica

- Está desnutrida

- Se encuentra excesivamente cansada

- Se encuentra bajo los efectos del alcohol o alguna droga.

Se requiere de un tratamiento médico rápido y oportuno. En lo que la asistencia llega, se debe llevar a la persona a un área con temperatura ambiente, aislada del viento y la humedad, arroparla, aislarla del frío y en caso de vestir ropa húmeda y ajustada, quitarla y cambiarla por seca. Se pueden aplicar compresas tibias en el cuello, pecho e ingles. En caso de que la persona esté consciente, se pueden administrar líquidos calientes y dulces. Si la persona está inconsciente se requiere que se examinen las vías respiratorias, para dar respiración de boca a boca o Reanimación Cardio Pulmonar, de ser necesario.

2. Pulso Arterial.

Se define como la dilatación transitoria de una arteria, cada vez que se contrae el corazón. Se puede palpar cuando la arteria se presiona sobre una superficie dura (como el hueso).

El pulso se puede palpar en varios puntos del cuerpo, siendo los tres más comunes: la muñeca, el antebrazo y el cuello.

El pulso arterial es una medida directa de la frecuencia cardíaca y varía con la edad, la cual está directamente relacionada con el tamaño de la persona, como se observa a continuación:

Grupo de Edad Pulso (Latidos/minuto)

Fetos 120 – 160

Neonatos 130 – 140

Lactantes menores 110 – 130

Lactantes mayores,

prescolares y escolares 90 – 110

Adolescentes 80

Adultos 75

ADULTOS

(RANGO NORMAL) 60 - 100

Adultos mayores 70

El pulso arterial o frecuencia cardíaca varía, de forma normal, con la edad, sexo, talla, ejercicio físico, excitación, emociones, entre otras.

Cuando el pulso arterial o frecuencia cardíaca se encuentra aumentado por encima de cien latidos por minuto en reposo, se denomina taquicardia. Es una condición más común entre mujeres que entre hombres y puede ser causado por factores como tabaquismo, alcoholismo, drogas, funcionamiento inadecuado de la glándula tiroides, insuficiencia renal, depresión, la infección de algún órgano, anemia, hemorragias, o no dormir adecuadamente.

Se percibe la aceleración del corazón acompañada de una sensación de ansiedad, una dificultad respiratoria, con otros síntomas como mareo, desmayo, ahogo o dolor agudo del pecho.

La bradicardia por el contrario, se refiere al descenso de la frecuencia cardíaca por debajo de 60 latidos por minuto. No produce síntomas a menos que ésta se encuentre por debajo de los 50 latidos por minuto. Estos síntomas pueden ser: debilidad, mareo o desmayo, que pueden hacer sospechar de una condición cardiopática.

No implica necesariamente la presencia de una enfermedad grave, de hecho se puede encontrar en adultos jóvenes y atletas, o en personas normales durante el sueño.

3. Presión Arterial.

Se define como la fuerza que ejerce la sangre en cada punto de la arteria o vaso sanguíneo que la contiene o por donde va transitando. Presenta dos variantes:

- Presión Arterial Sistólica, que es la presión que soporta el vaso sanguíneo durante la contracción del corazón (sístole). Es el valor mayor que se obtiene durante la determinación con un esfingomanómetro. Su valor normal oscila entre los 100 – 139 mm Hg, con un promedio de 120 mm Hg.

- Presión Arterial Diastólica, la que soporta el vaso sanguíneo durante la relajación del corazón (diástole). Es el valor menor que se obtiene durante la determinación con un esfingomanómetro. Su valor oscila entre 60 y 89 mm Hg, con un promedio de 75 mm Hg.

La presión arterial, varía en forma normal de acuerdo a la posición del cuerpo. Es más baja estando acostado, que sentado o de pie. El ejercicio, el estrés y las emociones pueden aumentarla.

Los valores de la Presión Arterial, se pueden clasificar como sigue:

Categoría          PA Sistólica     PA Diastólica

OPTIMA                  120                   80

NORMAL               130                    85

NORMAL ALTO    130 – 139         85 – 89

HIPERTENSION    140                    90

ESTADIO 1              140 – 159          90 – 99

ESTADIO 2              160 – 179        100 – 109

ESTADIO 3              180                   110

Hipertensión arterial.

Algunos factores pueden aumentar la presión arterial como:

- La cantidad de agua y sal en el organismo

- El estado de salud de los riñones, vasos sanguíneos y del sistema nervioso.

- Los niveles de diferentes hormonas en el cuerpo,

La hipertensión arterial aumenta la probabilidad de presentar un accidente cerebrovascular, un ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal y a la larga muerte temprana.

El riesgo de padecer hipertensión primaria aumenta por:

- Obesidad

- Fumar

- Alcohol

- Estrés o ansiedad

- Diabetes

- Exceso de sal en la dieta

- Antecedentes familiares de hipertensión

La hipertensión secundaria puede deberse a:

- Enfermedades renales crónicas

- Transtorno de glándulas suprarrenales

- Algunos medicamentos

Entre otros.

La hipertensión arterial la mayoría de las veces es “silenciosa” y no da síntomas. Por tanto, la persona puede desarrollar cardiopatías y problemas renales porque no saben que tienen la presión alta.

En otros casos, sí se presentan síntomas: dolor de cabeza fuerte, náuseas ó vómitos, confusión, cambios en la visión ó sangrado nasal. Se debe acudir al médico.

Hipotensión arterial.

Cuando la presión arterial es más baja de lo normal, algunas partes del cuerpo como el corazón y el cerebro, no reciben suficiente sangre.

Algunas sustancias la causan como:

- Alcohol

- Diuréticos

- Algunos antidepresivos

- Ansiolíticos

Entre otras.

Otras causas de hipotensión arterial son:

- Deshidratación

- Hemorragia

- Infección grave

- Ataque cardíaco

Entre otras.

Y los síntomas abarcan: visión borrosa, vértigo, confusión, mareo, somnolencia, debilidad y desmayo.

4. Frecuencia respiratoria.

Se denomina al número de respiraciones (inhalación y expiración) que se producen por minuto y está regulada por el Sistema Nervioso.

La respiración presenta algunas cualidades como:

- La frecuencia (o velocidad)

- La profundidad

- El ritmo

- La capacidad que tenemos de manipular las cualidades anteriores.

Algunos factores pueden alterar los valores normales de la Frecuencia respiratoria:

- Ejercicio

- Actividad sexual

- Edad

- Fiebre

- Hemorragias

Las alteraciones que pueden presentarse son: la Bradipnea (menos de 10 respiraciones por minuto) y la Taquipnea (más de 20 respiraciones por minuto) y que se puede presentar por episodios de ansiedad, infecciones y dolor.

Los valores normales de referencia son los siguientes:

GRUPO DE EDAD FRECUENCIA RESPIRATORIA

(resp/min)

LACTANTES 30 – 40

NIÑOS 20 – 30

ADOLESCENTES 12 – 20

ADULTOS 12 – 20

"El Arbol Genealógico de la Salud"

2012-01-22T20:14:00.000-08:00

Un Arbol Genealógico, se puede definir como una “representación gráfica” de la historia de una familia: las personas que la constituyen y su ubicación en la cronología de la misma.

La Historia es un elemento importante en el desarrollo y avance del hombre. Se encuentra inmersa en su idiosincrasia. Desde siempre ha tenido la necesidad de saber de dónde viene y a su vez, plasmar su propia historia y paso por el planeta. Es por eso que nos llama tanto la atención saber qué usaban nuestros antepasados, como funcionaban sus máquinas, electrodomésticos, reconstruírlos…

Reconocemos la importancia de preservar el pasado, ya que como bien lo dice el dicho, recordarlo evita que se cometan los mismos errores que se cometieron y a su vez ayuda a mejorar el futuro.

Volviendo a la Genealogía, son pocas las familias en el mundo que conocen completamente sus vínculos con el pasado. Estas familias se reducen a la “realeza”; las pocas casas reinantes en el mundo actual, conocen perfectamente quienes fueron sus antepasados, su linaje, así como las características hechos y hazañas de la mayoría de ellos. Los demás mortales, salvo algunas excepciones, llegamos a saber de nuestros abuelos y bisabuelos, y por lo general no más atrás.

El legado de nuestros antepasados es muy rico y diverso:

Nuestras características físicas: altura, complexión, color de piel, ojos y cabello, son parte de la herencia genética. Por otro lado, el idioma, todos los conocimientos prácticos, científicos, valores morales, son también parte de este legado. Tampoco hay que olvidar, por ejemplo, que la tradición culinaria de un país también es herencia de nuestros antepasados, la música, las artes, etc., etc. Ante todo esto, los bienes materiales que pudiéramos heredar, resultan los menos valiosos.

Pero no solamente heredamos lo descrito anteriormente. También ciertas enfermedades, desórdenes o condiciones, tienen un elemento genético y por tanto hereditario.

Sabemos que la diabetes, por ejemplo, es una de ellas. La probabilidad de heredar esta enfermedad es mayor cuando proviene de la línea materna, que de la paterna. En cambio la condición de la calvicie se hereda por la línea paterna, de padre a hijo, y esta condición puede heredarla más difícilmente una mujer, solo cuando su madre también es portadora, junto con el padre.

Algunas otras enfermedades que tienen componentes hereditarios son, por ejemplo: la hipertensión arterial, las enfermedades del corazón, el cáncer, la depresión, el transtorno bipolar, así como en menor grado, algunos desórdenes alimentarios, alcoholismo y otras adicciones.

Esta información sobre la salud de nuestros antepasados, es de gran utilidad a la hora de predecir o determinar a qué enfermedades podemos ser más susceptibles. Por lo que se puede diagnosticar con más facilidad y certeza, desarrollando tratamientos cada vez más personalizados, lo cual es cada vez más, un objetivo de la medicina actual.

Pero lo más importante es que también puede ayudarnos a evitar algunas enfermedades, evitando y modificando factores que pueden desencadenarlas. Como por ejemplo, seguir una dieta equilibrada, evitar el sedentarismo, entre otras. Habrá, sin embargo, patologías estrictamente genéticas que al nacer con ellas, no habrá forma de evitarlas.

Por lo anterior, a partir del año 2003, se desarrolló en Estados Unidos una iniciativa para promover entre la población, la elaboración del “Arbol Genealógico de la Salud”, denominado también “Genograma” ó “Historial de Salud Familiar”.

Se comenzó en algunas ciudades, enfocándose sobre todo a la población que al no tener acceso a estudios médicos costosos y sofisticados, requerían de diagnósticos certeros, confiables y rápidos para lo cual un “Historial de Salud Familiar” podía resultar de gran ayuda, como una información adicional para enriquecer la “Historia Clínica” del paciente.

Esta iniciativa se fue extendiendo por el país y se eligió la fecha del “Día de Gracias” norteamericano, también como el “Día de la Historia de Salud Familiar”, como una forma de subrayar la importancia de esta herramienta de salud. También se ha extendido hacia algunos países de Europa y Sudamérica. No así en nuestro país, en donde aún no se ha difundido.

Elaborar una “Historia de Salud Familiar” enfrenta, sin embargo, algunos obstáculos:

- El que los problemas de salud existentes en la familia, no se interpreten adecuadamente.

- Que algunos miembros de la familia quieran mantener en privado sus problemas de salud

- Para que esté lo suficientemente bien documentado, se debería de contar con la información de 3 o 4 generaciones anteriores.

Se ha desarrollado una simbología para la elaboración del “Arbol Genealógico de la Salud”:

- Cuadro - Hombre

- Círculo - Mujer

- Rombo - Sexo no identificado

- Símbolos cruzados con una línea punteada - Portadores de enfermedad

- Símbolos en obscuro - Afectados por enfermedad

- Símbolos cruzados con una línea - Persona fallecida

- Líneas enteras - Vínculos directos

- Líneas punteadas - Adopciones

- Los hermanos de cada generación se ubican de los más grandes a la izquierda a los más jóvenes a la derecha

La información básica que se debe incluir es:

a. En familiares vivos:

- Problemas y desórdenes de salud que sufren, incluyendo:

Enfermedades del corazón, hipertensión arterial, diabetes, abortos, enfermedades mentales (depresión, bipolaridad, etc.),intentos de suicidio, adicciones, desórdenes de la alimentación, etc.

b. En familiares fallecidos:

- Fecha, edad y causa de la muerte.

También pueden añadirse rasgos, susceptibles de heredarse como por ejemplo: color de ojos, cualidades artísticas, temperamento, habilidad musical, etc.

En la web, encontramos sitios con programas que permiten la construcción de un “Arbol Genealógico de la Salud”, de manera sencilla y práctica, como el que referimos a continuación:

http://www.vitonica.com/enfermedades/arbol-genealogico-de-salud-online

La edad cronológica, con mucha frecuencia no coincide con la edad biológica, ya que es un hecho que no todos envejecemos igual.

Existen muchos factores que pueden restarnos años y calidad de vida, entre ellos:

- Sobre peso u obesidad.

- Sedentarismo

- Stress

- Horas insuficientes de sueño

- Colesterol elevado

- Presión arterial elevada

- Fumar

- Consumir bebidas alcohólicas en exceso

- Enfermedades cardiovasculares

- Enfermedades respiratorias

- Enfermedades gastrointestinales

- Enfermedades degenerativas como la diabetes

- Alimentación alta en grasas y azúcares refinados

- Depresión

- Insatisfacción laboral o emocional

- Pasar mucho tiempo al volante

Cuidar nuestra salud, alimentándonos correctamente, manteniéndonos activos, entre otras cosas, aumenta nuestra perspectiva de vida, manteniéndonos alejados de las enfermedades y los médicos. Adoptar un modo de vida sano, no tiene que ser un sacrificio, o aburrido; por el contrario debe ser placentero, ya que sentirse bién hace que nuestro ánimo mejore, al igual que nuestra forma de relacionarnos con los demás, así como la visión que tenemos de nosotros mismos y de la vida.

¿Qué es la Salud?

2012-01-22T19:53:00.000-08:00

¿Qué significa para cada uno de nosotros la salud?

La salud tiene diferentes significados, dependiendo de cada persona.

Cuando preguntamos: “¿qué es la salud para ti?” Recogemos respuestas como: “es un estado”, “es estar en equilibrio”, “es sentirse bien”, “es bienestar”, entre muchas otras.

Un denominador común, es el hecho de que la Salud es uno de los tesoros más preciados por la humanidad. Sin salud no puede hacerse nada. Por lo general el primer “buen deseo” en fechas especiales como el Año Nuevo, o el cumpleaños, es el de tener Salud.

Habiendo Salud, podemos trabajar, podemos satisfacer nuestras necesidades básicas diarias, podemos amar y ser felices.

Sin embargo, no podemos ignorar el hecho de que por lo general damos por sentado el hecho de tener Salud. A veces no la valoramos lo suficiente.

Son pocos los que despiertan cada día siendo conscientes de su buen estado de salud.

Por el contrario, muchos de nosotros la valoramos solo después de haberla perdido. Cuando por alguna enfermedad no podemos realizar nuestras actividades diarias, cuando nos vemos impedidos de valernos por nosotros mismos, cuando tenemos que someternos a una intervención quirúrgica, es cuando anhelamos el recuperar la salud y sentirnos bien.

La Salud tiene tanta importancia para el hombre, que está contemplada dentro de la “Declaración Universal de los Derechos Humanos”:

ARTICULO 25.

1. Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure, como a su familia, la salud y el bienestar, y en especial la alimentación, el vestido, la vivienda, la asistencia médica y los servicios sociales necesarios; tiene asimismo derecho a los seguros en caso de desempleo, enfermedad, invalidez, viudez, vejez u otros casos de pérdida de sus medios de subsistencia por circunstancias independientes de su voluntad.

2. La maternidad y la infancia tienen derecho a cuidados y asistencia especiales. Todos los niños, nacidos de matrimonio o fuera de matrimonio, tienen derecho a igual protección social.

Hay que recordar que la Salud no solo tiene que ver con el aspecto físico o fisiológico. No es solo el “sentirse sanos” porque no tenemos tos o no nos duele el estómago, por ejemplo.

El hombre, como sabemos, es un ente “bio-psico-social”. Por tanto la Salud también se expresa en estos tres ámbitos. No solo es estar sanos en lo físico, sino también en lo emocional, espiritual y social. Cabe resaltar, que en ocasiones no reconocemos las “enfermedades sociales”, como tal. Las sociedades actuales con problemas importantes de violencia e inseguridad, con el poco cuidado y respeto hacia el medio ambiente y el ecosistema, se encuentran “enfermas” en lo social. A estas “enfermedades sociales” se suma el hecho de las epidemias actuales como: la obesidad, la obesidad infantil, la diabetes tipo 2, entre otras, que han llevado a nuestro país a los poco honrosos primeros lugares, a nivel mundial.

La primer responsable de la salud, es la persona misma. Sin embargo, como se encuentra establecido en las legislaciones particulares de los países y en la Declaración Universal de los Derechos Humanos, es también obligación de los gobiernos el proporcionar y administrar la Seguridad Social, a su vez que las personas deben exigirla a sus dirigentes.

Definición de Salud.

La palabra Salud, proviene de los vocablos “Salus” y “salvatio”

“Salus” era la diosa romana de la salud, hija de Esculapio. Corresponde en la mitología romana a la diosa griega Higía.

“Salus”, es una palabra latina que significa literalmente “salud”.

“Salvatio”: salvación en español. Conceptualmente significa que se está en condición de poder superar un obstáculo o una dificultad. También se entiende como el hábito o estado corporal que nos permite seguir viviendo, superando los obstáculos que el vivir encuentra a su paso.

Diariamente el ser humano y en general todos los seres vivos, superan dificultades que les presenta su medio ambiente: así los climas extremos, la contaminación del aire, del agua, los rayos solares en exceso, la presencia de microorganismos en el ambiente, en los alimentos, que pueden causarle enfermedades. En resumen, el implacable paso del tiempo que va minando la fortaleza física y la integridad del organismo.

Para superar las dificultades anteriores, los organismos vivos cuentan con un proceso activo que se denomina “homeostasis”. Cuando este proceso fracasa sobrevienen las enfermedades o lesiones que pueden ser leves, es decir que no ponen en peligro la vida, pero que producen malestar, ya que dificultan la actividad normal de la vida animal.

Cuando el fracaso de la homeostasis es total, sobreviene la muerte, que conlleva la pérdida de la individualidad, ya que el organismo se confunde con el medio ambiente, convirtiéndose finalmente en polvo. Por tanto, mantener la individualidad es uno de los objetivos del vivir, así como también lo es la reproducción , con el objetivo de conservar la especie, transmitiendo la herencia genética a la siguiente generación.

De lo anterior se desprende que la Salud incluye un cierto grado de bienestar físico, el cual es necesario para seguir viviendo. En el caso específico del hombre, la vida biológica se encuentra impregnada de inteligencia (aspectos psicológicos) y de decisiones libres (espiritualidad). El hecho de que el hombre actúe con inteligencia y voluntad, lo diferencia de los demás seres vivos, ya que es capaz de realizar actividades exclusivas de él como: trabajar, estudiar, leer, cuidar de los hijos, cuidar del hogar, etc. Por lo que el juicio acerca del estado de salud de una persona, depende de la captación de su modo personal de vivir.

Definición de Salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La OMS define a la Salud como:

“El estado de perfecto bienestar físico, psíquico y social, y no sólo la ausencia de lesión o enfermedad”.

Esta definición implica que todas las necesidades fundamentales de las personas están cubiertas: afectivas, sanitarias, nutricionales, sociales y culturales. Como se observa esta definición es utópica, pues se estima que del total de la población mundial actual, sólo un 10% se encontraría sana. Se podría decir que esta definición es como una fotografía instantánea, ya que todos en algunos momentos de nuestra vida podemos tener cubiertas completamente nuestras necesidades básicas, correspondiendo a un proceso en constante cambio.

Existen definiciones de Salud más dinámicas y realistas, como las siguientes:

“El logro del más alto nivel de bienestar físico, mental, social y de capacidad de funcionamiento, que permitan los factores sociales en los que viven inmersos el individuo y la colectividad”.

En otras palabras, la Salud puede ser definida como “el nivel de eficacia funcional y metabólica de un organismo a nivel micro (celular) y macro (social)”.

De igual forma la Salud mental se define como “un estado de bienestar en el cual el individuo es consciente de sus propias capacidades, puede afrontar las tensiones normales de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructífera y es capaz de hacer una contribución a su comunidad”.

De acuerdo a las definiciones anteriores, si una persona tiene la capacidad de adaptarse a su medio, afrontando las dificultades que presenta de manera normal la vida, para funcionar adecuadamente y realizar sus actividades cotidianas de forma eficaz, se considerará sana. Nótese que según esta definición, una persona con una cierta discapacidad o capacidad diferente, pero que se adapte y funcione en su medio ambiente se considerará sana.

En términos generales:

La Salud es uno de los pilares de la Calidad de Vida, del Bienestar y en definitiva de la Felicidad. Asumimos Salud y Felicidad como sinónimos, ya que siempre se encuentran la una junto a la otra. Las personas saludables son definitivamente felices y viceversa.

Definitivamente al individuo le corresponde el objetivo de alcanzar la salud propia; también de manera responsable debe preocuparse por cuidar la de quienes lo rodean en su círculo familiar, amigos cercanos y así estas redes irán alcanzando a más individuos en la sociedad.

A los gobiernos les corresponde administrar responsable y honestamente los recursos económicos, tecnológicos, educativos, etc. en beneficio de la sociedad, ya que ningún país podrá salir adelante, ni enfrentar los retos del mundo moderno con una población enferma o víctima de alguna de las epidemias actuales.

A la Ciencia Médica y al Desarrollo Tecnológico les corresponde continuar con las investigaciones que permitan de forma ética curar las enfermedades que minan la salud y terminan en muerte, así como mejorar la calidad de vida de los seres humanos.

La Salud a nivel global y como sociedad, empezará a conseguirse cuando se satisfagan las necesidades de alimentación, combate de infecciones, vivienda, trabajo y de hecho se resuelvan los problemas económicos de los países. Así mismo se requiere que se prevengan problemas como la obesidad, la ausencia de ejercicio físico, los accidentes de tráfico, el tabaquismo, la depresión, la contaminación entre muchos otros. Pero sobre todo, que cada persona se responsabilice de trabajar por su Salud diariamente, que adquiera hábitos que la lleven a alcanzar un estilo de vida saludable, capitalizando en Salud y teniendo la convicción de “ser felices, porque es bueno para la salud” (y viceversa).

"Siempre me siento cansada y triste...¡hasta se me olvidan las cosas!"

2010-01-31T19:04:00.000-08:00

¿Te has sentido cansado, triste, que "no puedes con tu alma", se te olvidan las cosas, sin razón física aparente?... tratas de descansar, de "no tomarte todo a la tremenda" y en algunos casos hasta tomas algún multivitamínico. Pero tú te sientes igual o a veces hasta peor...

Si a todo lo anterior le agregas una piel reseca, intolerancia al frío, sudas muy poco o nada, hinchazón en manos y cara con tendencia a aumentar de peso y si percibes que tu voz cambia, tornándose cada vez más ronca, puedieras presentar un transtorno de la glándula tiroides, denominado hipotiroidismo.

El hipotiroidismo es un transtorno que en ocasiones no llega a diagnosticarse inmediatamente, ya que en las primeras etapas de la enfermedad los síntomas se pueden confundir con depresión, estrés, mala alimentación, entre otras cosas y conforme avanza (y puede hacerlo muy lentamente), puede llegar a pensarse en transtornos de otros órganos.

La glándula tiroides es la encargada entre otras cosas, de "llevar el ritmo" del metabolismo, es decir que tan rápido o lento funcionamos y qué tan bién aprovechamos y utilizamos lo que comemos. Por ello, una persona hipotiroidea puede presentar distintos grados de anemia o niveles altos de colesterol, así como todos o algunos de los síntomas que mencionamos arriba.

¿Cómo darnos cuenta si tenemos algún grado de hipotiroidismo? Con un análisis de sangre, denominado "Perfil Tiroideo" en donde se determinan los niveles de las Hormonas Tiroideas y la Hormona Estimulante de la Tiroides.

Esto lo debiéramos tomar en cuenta en nuestros chequeos generales periódicos (una vez por año, cuando menos), para que nuestro médico nos indique los análisis correspondientes y en dado caso el tratamiento más adecuado, que por lo general es muy sencillo y consiste en tomar por vía oral, las hormonas que nuestra glándula no produce.

El hipotiroidismo afecta nuestra calidad de vida, escucha a tu cuerpo y cuando notes que hay algo "raro" en su funcionamiento ¡no lo dejes pasar!

Hola 2010 !!!

2009-12-28T08:47:00.000-08:00